Escala Mecánica (M-8)
Carro Mecánica (Escala Telescópica), Magirus Deutz DL-44, denominado M-8. “Enrique Fredes Zúñiga”.
El Carro Mecánica tiene la característica de ser una máquina con escala telescópica (44 metros), esencial para el trabajo de aproximación, penetración y llegada en incendios y rescate. Cuenta con manguera y pitón de gran desalojo de agua, junto a equipos de respiración autónoma y uniformes de trabajo.
Apuntes Históricos de las Escalas Mecánicas de la Octava.
Desde la creación del Cuerpo en el año 1863 hasta los fines de ese Siglo, Santiago carecía de edificación de mayor altura, prestando los servicios que se requerían con el material de escalas existente.
Sin embargo, el progreso de la ciudad incluye nuevas edificaciones que, poco a poco, van alcanzando mayor altura lo que exige al Cuerpo tomar las medidas necesarias para cumplir cabalmente con la extinción de los siniestros en dichas construcciones.
De esta forma, hacia 1897 se incorpora al servicio activo en la Octava Compañía una Escala Mecánica, que no es otra cosa que una escala corredera montada sobre un bastidor con ruedas y contrapeso, arrastrada por los propios voluntarios.
Este primer material, de fabricación Inglesa o Francesa, era conocido como "zancudos" y su nombre obedece a la forma que presentaban. Gracias a los dibujos efectuados por el distinguido voluntario don Emilio Villar R., se pueden apreciar varios de estos modelos y la evolución que tuvieron a través del tiempo.
Hacia 1903 se puso en servicio una Escala Mecánica de Magirus con una longitud de 16 metros en la cual la tracción humana es reemplazada por el tiro de briosos caballos. Esta pieza de Material Mayor prestará sus valiosos servicios hasta el año 1923, fecha en que será reemplazada por otra Magirus de tracción automóvil con una longitud de 26 metros, con llantas (ruedas) forradas en goma maciza, lo que hacia que el desplazamiento por las calles de Santiago fueran con una extrema dureza. Varios Voluntarios que figuran en la lista actual tuvieron la experiencia de haberlas tripulado y trabajado en ella. Esta antigua y noble máquina prestó su valioso servicio por espacio de más de 30 años, retirándose a los Cuarteles de invierno en funcionamiento.
A mediados de 1951 el Directorio resolvió la compra de tres nuevas Escalas Mecánicas y tomó conocimiento de las propuestas presentadas que fueron las siguientes:
Mata Fuegos Biosca : Española
Mack : Americana
American La France: Americana
Merryweather: Inglesa
Drouville-Renault: Francesa
Magirus: Alemana
Mercedes Benz: Alemana
Conocido por el Directorio el informe del Sr. Comandante, Dn. Máximo Humbser Z., este organismo resolvió la compra de tres Escalas Mecánicas Mercedes Benz, modelo D.L. 36, con un alcance útil de 38 metros de altura.
Con fecha 27 de Septiembre se firmó el contrato con la firma Besa y Cía. por estas tres piezas de Material Mayor, las que debían llegar al país a mediados del mes de Abril de 1952. El precio de cada una de ellas fue de US 24.186,90 C.I.F. Valparaíso.
Estas Escalas Mecánicas marcan un cambio fundamental en este tipo de material mayor, por cuanto los adelantos tecnológicos incorporados son los últimos utilizados en Alemania y toda Europa, siendo el más importante, que los cuerpos que constituyen las escalas, son metálicos, en razón que todas las anteriores eran de madera en su totalidad, salvo la baranda que era una platina de metal.
El 22 de Agosto de 1952 muere en acto de servicio el Comandante don Máximo Humbser Z., asumiendo estas delicadas funciones el voluntario de la 8ª. Compañía don Eduardo Kaimalis L.
Como lo expresa el Comandante Kaimalis en su memoria, las tres escalas mecánicas Mercedes Benz, modelo D.L.36, adquiridas en 1951, fueron recibidas por el Cuerpo a principios de 1952, siendo asignadas a la 7ª, 8ª y 12ª Compañías.
Por la Orden del Día N°7 se dictó el curso de Maquinistas y Escalas Mecánicas Mercedes Benz.
Con fecha 23 de Noviembre de 1952 se llevó a efecto en la elipse del Parque Cousiño el Ejercicio General, acto en el cual entran en servicio las nuevas Escalas Mecánicas D.L.36 procediéndose a retirar las insignias de servicio (gallardetes y banderolas) de las piezas que se retiran del servicio y colocarlas en las nuevas Escalas Mecánicas.
De esta forma se retiró del servicio la antigua Escala Mecánica Magirus que había entrado en servicio un lejano año 1923. Al abandonar las filas del servicio activo, se alejó la vieja "Macaca", como se le llamaba cariñosamente, con la emoción de perder un bien que acompañó por tantos años a la Octava.
El 21 de Marzo de 1981 se declara un Incendio en el décimo segundo piso del edificio "Torre Santa María" el que traería funestas consecuencias por la muerte de varios particulares y la inmolación del voluntario de la 13ª. Compañía don Eduardo Rivas Melo.
Las Mecánicas en servicio sólo alcanzaron la altura del noveno piso, situación que preocupa a las autoridades del Cuerpo de Bomberos de Santiago que inician los estudios para la renovación de máquinas, que alcancen mayor altura y tengan nueva tecnología, ya que las existentes estaban cerca de los treinta años de uso continuo. Se inicia la campaña “Chile Responde a sus Bomberos”, la cual resulta todo un éxito y hace posible la adquisición de tres Escalas Mecánicas nuevas.
En la sesión del Consejo de Oficiales Generales del 14 de Septiembre de 1981 el Comandante don Mario Ilabaca Q. dio cuenta de la apertura de las propuestas recibidas, que fueron numerosas: v.gr. Etablissements Normandie (Camiva), Metz, Temac S.A. (Calavar, U.S.A.), COMEX Ltda.(Simon-Chesire), SOINA Ltda. .(Magirus-Deutz), American La France etc. *
El Directorio celebró una sesión extraordinaria el 7 de Octubre de 1981 para resolver la adjudicación de las propuestas mencionadas. Basado en el pronunciamiento dado por el Consejo de Oficiales Generales, por la Comisión de Asuntos Financieros y de la Comisión Técnica que estudió las propuestas recibidas se resolvió la adquisición de tres Escalas Mecánicas Magirus Deutz, de la República Federal Alemana con las siguientes características:
-Dos Escalas Mecánicas tipo DL-50 (50 metros de altura), con un peso total de 22 toneladas, equipadas con ascensor de salvamento para dos personas, pitón monitor y equipo bomberil diverso. Costo CIF DM 1.078.039 c/u.
-Una Escala Mecánica tipo DL-44 (44 metros de altura), con un peso total de 17,5 toneladas, equipada con ascensor de salvamento para dos personas, pitón monitor y equipo bomberil diverso. Costo CIF, DM 839.470.
Esta última máquina fue la asignada a la 8ª considerando su mayor maniobrabilidad en el centro de Santiago, sector al cual se concurre como Primer Socorro.
El día Domingo 18 de Julio (1982) y a bordo de la Motonave Santa Rita de la firma Kenrick y Cia., arribó al puerto de Valparaíso la escala mecánica telescópica Magirus Deutz del tipo DL-44, la primera de un grupo adquirido por el Cuerpo de Bomberos de Santiago con los recursos obtenidos en la campaña Chile responde a sus Bomberos. El transporte marítimo lo hizo libre de costo la firma Kenrick y Cia.
La máquina fue trasladada al Cuartel de la Octava Compañía de Valparaíso, donde con la colaboración de sus Voluntarios, fue dejada en condiciones de viajar a Santiago esa misma tarde, en una entusiasta caravana integrada por decenas de Voluntarios de la Octava Compañía de Bomberos de Santiago, unidad a la cual fuera destinada.
En medio de sirenas y luces, fue recibida en triunfo por las autoridades del Cuerpo, de la Compañía, de los medios de difusión y por los ejecutivos de la firma Tasco, representantes de Magirus Deutz en Chile.
Simultáneamente con la llegada de la máquina, arribó al país el ingeniero alemán Franz Schackl, técnico especializado de la fábrica Magirus que venía a efectuar la entrega de la escala, a la vez que tenía por misión instruir al personal que estará a cargo de su manejo.
Durante dos semanas, en clases diarias, el personal fue adiestrado en lo relacionado con su empleo, cuidado y mantenimiento, habiendo aprobado satisfactoriamente el examen final que el mismo técnico tomara.
El Domingo 22 de agosto, un mes después de su llegada y antes de transcurridos ocho meses desde el anuncio de su adquisición, la flamante escala fue entregada en una emotiva ceremonia efectuada en la Plaza de la Constitución en Santiago.
Durante el acto se procedió al cambio de gallardete desde la antigua escala mecánica DL-38 a la nueva DL-44 y luego, en medio del sonar de sirenas y el entusiasta y emocionado aplauso de las miles de personas que presenciaron la ceremonia, la antigua escala, que prestó servicios a la ciudad por treinta años, se retiró de la Plaza pasando frente al Cuerpo que le rendía honores y la Compañía que emocionada la veía alejarse para siempre, para prestar sus eficientes servicios en otro Cuerpo de Bomberos de la República..
“A continuación, la nueva máquina fue ubicada en el centro de la Plaza y demostró sus óptimas condiciones y cualidades, siendo lo más espectacular el empleo del ascensor de salvamento con que está equipada, el que fue tripulado por las autoridades del Cuerpo, y de Gobierno, ante la admirativa mirada del público, que por primera vez veía en actuación a una máquina de este tipo”. (Memoria del C.B.S. / 1982 / Pág. 97)
La Escala Mecánica a que se hace mención en el párrafo anterior es la que desde el 22 de Agosto de 1982, hasta la fecha presta servicio en nuestra Compañía.
“Mención especial y la gratitud eterna de la Octava, hacia las siguientes personas que con su buena voluntad y comprensión allanaron cualquier dificultad e hicieron posible un rápido desaduanaje de la máquina lo cual quedó demostrado pues no pasó una hora desde que fuera puesta en tierra y se encontrara ya rodando por las calles del Puerto de Valparaíso, ellos fueron:
Sr. Superintendente del cuerpo de Bomberos de Quilpue don Galvarino Valenzuela.
Don Julio Echeverría, Voluntario Honorario de la 4ª. Compañía de Valparaíso y abogado de la firma Kenrich a cuyos registros pertenece la nave Santa Rita.
Don Ignacio Vidal, Comandante del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso y voluntario de la Octava Compañía de esa ciudad, quien al percatarse de que la telescópica venía sin su llave de partida, no trepidó un instante y ordenó que una máquina de ese Cuerpo quedara fuera de servicio para que la llave de dicho carro fuera en auxilio de nuestra máquina y pudiera ser traída a Santiago, un gesto de nobleza sin precedentes.
Capítulo aparte merece la Octava Compañía de Bomberos de Valparaíso, que con su Director don Rodolfo Goldsworthy y su Capitán don Domingo Orihuela a la cabeza, desde el mismo momento en que la delegación de avanzada puso pie en el Puerto estuvieron preocupados de todos los detalles desbordando atenciones cuando llegó el resto de la delegación y brindándonos una finísima acogida en todo aspecto, lo que sin duda alguna ha comprometido la eterna gratitud de la Compañía, Gracias hermanos Octavinos del Puerto”. (Mem. Compañía /1982/ Pág.7).